Como las pandillas dejan de lado a otros niños

En el recreo un día el maestro de Madison la encuentra sentada sola a la hora del almuerzo, mirando triste y molesta. Ella apenas podía morder el sándwich de mantequilla de maní que ella por lo general no pueden esperar para comer. "¿Cuál es la cuestión, Madison?" Preguntó el profesor.

Más adelante esa tarde, Trey estaba de pie solo en la cancha de baloncesto después de la escuela. Su mamá le preguntó por qué él no iba a jugar con Zack y Steve, que estaban tirando la pelota al aro. Él le dijo a su mamá que acaba de pasar un mal momento, así que caminó a casa.

Pero la verdad era, Trey y Madison se enfrentan el mismo problema: Ambos se sentían excluidos, e hirieron sus sentimientos.

Madison fue tan triste que no quería comer, y Trey era tan loco que cuando llegamos a casa golpeo muy fuerte la puerta de su dormitorio. Los niños que eran sus amigos de ayer no fueron sus amigos de hoy. ¿Qué pasó?

¿Qué son las pandillas?
Las pandillas son grupos de amigos, pero no todos los grupos de amigos son íntimos. Lo que hace una pandilla es dejar afuera del grupo a algunos niños a propósito. Por lo general, uno o dos chicos populares controlan quien va a estar en la pandilla y quién se quedara afuera. Los niños pueden actuar mucho más diferente de lo que lo hacían antes de que fueran parte de la pandilla.

Todo el mundo se siente excluido por los amigos de vez en cuando. Amigos son gente como nosotros - que cometen errores y por lo general podemos perdonar a ellos (después de todo, cometemos errores también!). A veces, los amigos se pelean y vuelven a ser amigos otra vez.

Pero, a veces, se forman grupos de niños que no van a dejar que otros niños se integren. Una pandilla es un grupo de chicos que pasan el rato juntos y no dejan que otros se unan. A veces los niños que están en la pandilla hacen notar a los otros niños que están afuera.

Por ejemplo, Trey y Steve jugaban siempre baloncesto después de la escuela. Pero Zack comenzó a empujar a Trey fuera del grupo, y ahora incluso Steve estaba diciendo cosas a escondidas de Trey. Lo mismo sucedió con Madison y Allie. Solían tener fiesta todo el tiempo, pero ahora Cleo fue la anfitriona de la fiesta y ella no invito a Madison.

Los niños podrían formar pandillas en la escuela primaria o en la escuela secundaria. A veces se hacen pandillas entre los niños que comparten un interés en algo, como los deportes o juegos de ordenador o de música. A veces los niños que forman parte de esos grupos, quieren ser populares.

Los niños y las niñas tienen pandillas, aunque los que estudian estos grupos, dicen que las pandillas de las niñas son peores. Las pandillas de las chicas son a menudo más hirientes en la forma en que tratan a las niñas que no están en el grupo.

Si estás en el exterior de una pandilla pueden herir tus sentimientos. Puedes sentirte muy frustrado, enojado, o triste y quieres llorar o dices cosas malas acerca de la gente de la pandilla. Puede ser que te sientas solo si estás solo en el almuerzo o después de la escuela, o incluso si sentir miedo de lo que pueden decir sobre ti o porque pueden pelear contigo. Podrías sentirte frustrado o molesto porque no sabes que hacer, puedes sentirte decaído, porque el grupo no quiere que formes parte de el. Puedes sentirte herido por la manera en que los miembros del grupo te tratan.

¿Por qué los niños arman pandillas?
Una de las cosas más difíciles acerca de una pandilla es la forma en la que su amigo empieza a tratarlo. A veces, el problema se inicia con una discusión entre ustedes dos. Pero otras veces puede encontrarse en el exterior de una pandilla, incluso si no ha ocurrido nada.

A veces quedas fuera de la pandilla solo porque te vistes o actúas diferente a los otros chicos. O simplemente porque eres el “chico nuevo” de la clase. Los niños que se encuentran en pandillas, generalmente quieren ser populares y sentirse cool. A veces creo que los niños pertenecientes a una pandilla mantienen sus sentimientos afuera. Algunos niños se sienten más poderosos cuando son llamados por los demás (como los matones).

Las pandillas a veces actúan en forma diferente de lo que fuera el grupo. A menudo, de acuerdo con lo que hacen los demás, incluso si saben que no esta bien - incluso si eso significa dejar a un amigo. Ellos podrían sentirse mal al respecto, pero no saben como llevarse bien y aún ser agradable con la persona que no está en la pandilla. Esto no es ninguna excusa. Mucho de los niños logran ser agradable para todo el mundo - en los niños que están dentro y fuera de su grupo de amigos más cercanos - sin ser parte de una pandilla.

A veces detectamos que los niños en las pandillas realmente no quieren pertenecer a él. No quieren romper las reglas de las pandillas y tampoco quieren dejar afuera a las demás personas hiriendo sus sentimientos.

A veces ellos se dan cuenta de que están desaprovechando la oportunidad de ser grandes amigos con los niños fuera de la pandilla. Algunos niños se dan cuenta de que tienen que renunciar a algunas libertades y quizá, incluso, cambiar el tipo de personas con las que están o qué tipo de música que les gusta o ropa que quiera usar.

Incluso si nadie quiere estar contigo, podrías resultarle molesto a las pandillas donde no eres bienvenido. O podrías ser parte de una pandilla si no te cansas de tener muchos jefes alrededor.

Cuando los niños crecen, por lo general superan la necesidad de formar parte de una pandilla. Para algunos niños esto lleva un tiempo. La mayoría de las pandillas desaparecen a finales de la escuela secundaria, lo que hace de forma más divertida y agradable la amistad en los grupos.

¿Qué puede hacerse con respecto a las pandillas?
Los padres, hermanos y hermanas, otros miembros de la familia, y los maestros pueden ayudar cuando alguien se está quedando fuera o aplicar medidas para cambiarlo. Ellos podrían ayudar dándole consejos sobre lo que significa tratar con los demás niños. A veces ellos pueden enseñar a los niños que no está bien tratar a los demás de esa manera y mostrarles la manera en que no hay que dejar de lado a otros niños.

Si eres tu o alguien que usted conoces está siendo tratado mal o intimidado por los miembros de una pandilla, decírselo a un adulto es importante. Los adultos también pueden ayudar a los niños a aprender a jugar juntos, unos con otros, reparar sentimientos heridos, y la reparación de amistades rotas. Pueden alentar a los niños a hacer amigos y pertenecer a un grupo, sin dejar a los demás. Pueden mostrar a los niños cómo ser popular pero tratar a todos con respeto y amabilidad.

Si estas siendo molestado por una pandilla, ¿qué puedes hacer?

Encuentra amigos. Si te encuentras en una situación de quedar fuera de un determinado grupo, presta atención a otros amigos.

Sal con los niños que no son parte de una pandilla. A veces esto significa encontrar amigos mayores o menores con los cuales pasar el rato o hacer amigos fuera de la escuela. A veces, eso significa estar atento a otros amigos, que pueden hacer cosas distintas a las que tu haces.

Habla claro. Si tu grupo de amigos de repente se ha convertido en una pandilla, háblelo. Está bien decir que desea invitar a otros a pasar el rato con usted, también. Debes estar preparado para el hecho de que la pandilla podría dejarte de lado. Por otra parte, otros podrían seguir tu liderazgo y dejar de actuar de la misma manera que la pandilla.

Invita a un amigo. Si estás fuera de una pandilla y deseas ser amigo de alguien que se encuentra en ella, puedes invitarlo a hacer algo con usted. Podría ayudar si puedes ver a tu amigo fuera de la pandilla. Tal vez tu mamá o papá puede disponer que un amigo venga de visita a tu casa el fin de semana. Al pasar tiempo juntos, él o ella podría empezar a darse cuenta de lo tonto que es no dar una vuelta más a menudo. Pero también debes estar preparado para una posible decepción. Incluso si tienen un gran tiempo juntos, la otra persona puede que regrese a la pandilla cuando vuelvan a la escuela.

No cambies vos mismo. Algunos niños sienten que deben tratar de cambiarse a sí mismos - y es normal también. Tal vez deseas estar saludable y en forma o aprender a sonreír más y ser menos irritable - que es fantástico para trabajar en ti mismo, pero debes hacerlo por ti mismo, y no por alguien más. Si algunos niños piensan que no estas preparada para formar parte de su grupo, no permitas que tome decisiones acerca del tipo de persona que debes ser. Tienes que decidir por vos mismo y obtener ayuda para alcanzar tu propias metas. Pregunta a un primo a un buen amigo, como hacer para cambiar tu guardarropa de manera divertida, pero solamente si el cambio que haces, sale de ti mismo.

Puedes buscar amigos en todas partes. El más popular y querido por todos los niños son los que son amigos de todos. ¡Haz todo lo posible para que todos se sientan a gusto de hablar contigo. Busca oportunidades para reunirte, hablar con, y jugar con un montón de diferentes niños. ¿Alguien sentado solo en el almuerzo? ¿Por qué no lo invitas a sentarse en tu mesa? O tal vez has visto al niño de pie fuera de la cerca mientras estás jugando baloncesto. Es el momento de invitarlo a jugar. ¿Quién sabe - tal vez ustedes dos realmente se llevan bien. Eso sí que es mucho un buen grupo!